Quando si prenota un volo o un hotel attraverso l’agenzia di viaggi aziendale, o quando un travel manager organizza la trasferta di un team di cinquanta persone, c’è un’infrastruttura tecnologica invisibile che rende possibile tutto questo. Non è Booking.com e spesso non è nemmeno il sito web dell’hotel, ma è qualcosa di molto più vecchio, molto più tecnico, e ancora oggi indispensabile per una fetta specifica del mercato dell’ospitalità.
In questo articolo vedremo di cosa si tratta, quando conviene davvero utilizzarlo e quali aspetti è importante valutare con attenzione.
Si chiamano GDS, acronimo di Global Distribution System, sistemi che esistono da prima di internet, nati negli anni Sessanta per gestire le prenotazioni aeree, e da lì si sono espansi fino a includere hotel, noleggi auto e altri servizi di viaggio. I nomi principali sono: Amadeus, Sabre, Galileo e Worldspan. Dietro c’è un mercato che muove miliardi di euro l’anno, quasi invisibile a chi non vi lavora dentro.
Un “supermercato” per professionisti del viaggio
Il paragone più semplice per capire che cosa è un GDS è immaginare un supermercato. Non un supermercato dove compra il consumatore finale, ma uno dove i clienti sono esclusivamente grossisti e rivenditori. Sugli scaffali, invece di frutta e verdura, ci sono disponibilità di camere e voli, caricate dagli hotel e dalle compagnie aeree con le relative tariffe. A fare la spesa non sono i turisti, ma agenzie di viaggio, travel manager aziendali e operatori che acquistano per conto di terzi.
Questa è la differenza fondamentale rispetto alle OTA, le Online Travel Agency come Booking.com o Expedia, che invece si rivolgono direttamente al cliente finale. Il GDS è un canale B2B, business-to-business: chi compra è un professionista, spesso dotato di un terminale dedicato, che gestisce prenotazioni in volume e che ha bisogno di trovare in modo rapido e preciso quello che cerca. Non naviga su un sito con belle foto e recensioni ma lavora su interfacce testuali, codici e comandi. È un sistema concettualmente arcaico ma pensato per la velocità e la precisione operativa, non per l’esperienza utente nel senso moderno del termine.
Questo spiega perché i requisiti tecnici per entrare su un GDS sono molto più stringenti rispetto a qualsiasi altro canale di distribuzione. Ogni hotel presente ha un codice identificativo univoco, una sorta di codice fiscale che lo rende rintracciabile in modo non ambiguo da qualsiasi operatore nel mondo. Le categorie tariffarie devono essere nominate e strutturate secondo convenzioni precise. Le informazioni sulla struttura devono essere complete, accurate e aggiornate. Non è un canale che si “accende tanto per provare”: richiede un lavoro di configurazione iniziale serio, e una gestione continuativa altrettanto rigorosa.
Leggi l’intero articolo “Le Bussole ” di Confcommercio https://lebussole.confcommercio.it/strategia/che-cosa-sono-i-gds-i-canali-di-distribuzione-che-troppi-hotel-ignorano/
