Dal 12 agosto 2026 entra nella fase di applicazione il nuovo Regolamento (UE) 2025/40 sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio, noto come PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation). La nuova normativa europea introduce requisiti più stringenti su riciclabilità, materiali riciclati, riutilizzabilità, compostabilità, riduzione degli imballaggi ed etichettatura, coinvolgendo produttori, importatori e distributori.

Il nuovo Regolamento UE sugli imballaggi rappresenta un importante intervento europeo per ridurre la quantità di rifiuti prodotti e favorire un’economia maggiormente circolare. Le nuove disposizioni riguardano, in generale, gli imballaggi di qualsiasi materiale e interessano diverse fasi della filiera, dalla progettazione alla produzione, fino alla commercializzazione e al riutilizzo.

Per le imprese diventa quindi fondamentale comprendere quali siano i requisiti applicabili e, soprattutto, quale ruolo venga effettivamente ricoperto all’interno della catena di fornitura.

Quali requisiti devono rispettare gli imballaggi

Il nuovo regolamento stabilisce una serie di requisiti che interessano direttamente le caratteristiche degli imballaggi. La conformità deve essere valutata considerando innanzitutto le sostanze contenute nei materiali di imballaggio, con particolare attenzione alle sostanze che possono comportare rischi per la salute o per l’ambiente.

Un altro elemento centrale è rappresentato dalla riciclabilità. Gli imballaggi dovranno essere progettati e realizzati in modo da poter essere riciclati secondo i criteri stabiliti dalla normativa europea. Il regolamento interviene inoltre sugli imballaggi in plastica, prevedendo requisiti relativi alla quantità minima di materiale riciclato che dovrà essere presente in determinate categorie di prodotti.

Il PPWR considera anche l’utilizzo di materie prime a base biologica, introducendo disposizioni specifiche per favorire una maggiore sostenibilità dei materiali. A queste si aggiungono i requisiti relativi alla compostabilità, che saranno applicabili alle tipologie di imballaggio per le quali il regolamento prevede questa caratteristica.

Particolare attenzione viene inoltre riservata alla riduzione al minimo degli imballaggi. Le aziende dovranno evitare soluzioni che comportino un volume o un peso superiore a quanto necessario per garantire la funzionalità del confezionamento e la protezione del prodotto.

Un ulteriore obiettivo della normativa è favorire la riutilizzabilità degli imballaggi, incentivando modelli nei quali lo stesso contenitore possa essere utilizzato più volte anziché diventare immediatamente un rifiuto.

Infine, assumono un ruolo sempre più importante le informazioni e l’etichettatura degli imballaggi, che dovranno consentire di fornire agli operatori e, quando previsto, ai consumatori le informazioni richieste dal regolamento.

Fabbricante, importatore e distributore: chi è responsabile?

Uno degli aspetti più importanti del nuovo Regolamento UE 2025/40 riguarda la distribuzione delle responsabilità tra i diversi operatori economici.

Il fabbricante è il soggetto che assume la responsabilità principale per la conformità dell’imballaggio ai requisiti previsti dal regolamento. Prima dell’immissione sul mercato dovrà effettuare, direttamente o tramite soggetti terzi, la necessaria valutazione della conformità, predisporre la documentazione tecnica e redigere la Dichiarazione di Conformità UE.

La responsabilità non si esaurisce con la predisposizione dei documenti. Il fabbricante deve infatti garantire che anche il processo produttivo continui a mantenere l’imballaggio conforme ai requisiti applicabili. La documentazione tecnica e la dichiarazione di conformità devono inoltre essere conservate per il periodo previsto dalla normativa: cinque anni per gli imballaggi monouso e dieci anni per quelli riutilizzabili.

Anche l’importatore ha un ruolo preciso. Prima di immettere sul mercato dell’Unione europea un imballaggio proveniente da un Paese terzo deve verificare che siano rispettati i requisiti previsti dal regolamento. Deve inoltre accertarsi che siano disponibili la documentazione tecnica e la Dichiarazione di Conformità UE predisposta dal fabbricante. La dichiarazione viene quindi redatta dal fabbricante, ma deve essere richiesta e controllata dall’importatore.

Per il distributore, gli obblighi riguardano soprattutto la verifica della conformità degli imballaggi messi a disposizione sul mercato. Particolare attenzione deve essere riservata alle informazioni e all’etichettatura, oltre alla documentazione che deve accompagnare il prodotto.

La situazione cambia, però, quando il distributore commercializza l’imballaggio con il proprio nome o marchio. In questo caso, oppure quando modifica l’imballaggio in maniera tale da incidere sulla sua conformità, può assumere il ruolo di fabbricante e diventare quindi responsabile dei relativi obblighi.

La deroga prevista per le microimprese

Il regolamento prevede una specifica deroga per alcune microimprese che commissionano imballaggi personalizzati con il proprio marchio.

Per le aziende con meno di 10 dipendenti e un fatturato inferiore ai 2 milioni di euro, che affidano la realizzazione di tali imballaggi a un fornitore stabilito in Italia, la qualifica e gli obblighi di fabbricante possono essere trasferiti al fornitore stesso, secondo le condizioni previste dalla normativa.

Si tratta di una disposizione particolarmente importante per le piccole imprese che utilizzano confezioni, contenitori, scatole o altri imballaggi personalizzati e contraddistinti dal proprio brand.

Il regolamento distingue la posizione del semplice utilizzatore finale da quella degli operatori che immettono o mettono a disposizione gli imballaggi sul mercato.

L’impresa che utilizza il prodotto ricevuto senza rimetterlo a disposizione sul mercato non è, per il solo fatto di essere utilizzatore finale, destinataria di specifici obblighi in qualità di fabbricante, importatore o distributore.

La situazione è differente per le imprese che partecipano a un sistema di riutilizzo degli imballaggi. In questo caso devono essere rispettate le specifiche prescrizioni previste dal PPWR in materia di riutilizzazione, gestione e funzionamento del sistema.

Il proprio marchio può far scattare gli obblighi del fabbricante

Uno degli aspetti che le imprese dovrebbero verificare con maggiore attenzione riguarda l’utilizzo del proprio marchio sull’imballaggio.

La qualifica dell’operatore non dipende esclusivamente da chi materialmente produce il contenitore o la confezione, ma dall’attività svolta lungo la filiera. Un’impresa che commercializza un imballaggio con il proprio nome o marchio può quindi essere considerata fabbricante e assumere i relativi obblighi.

Lo stesso principio può riguardare un importatore o un distributore che modifica l’imballaggio in maniera tale da condizionarne la conformità ai requisiti previsti dal regolamento.

Per questo motivo, le aziende dovrebbero verificare attentamente i rapporti con i propri fornitori e stabilire in modo chiaro chi sia responsabile della progettazione, della conformità, della documentazione tecnica e della dichiarazione UE di conformità.

Cosa cambia concretamente per le imprese dal 12 agosto 2026

L’applicazione del nuovo regolamento richiede alle imprese un’attenta verifica degli imballaggi utilizzati e commercializzati. Non si tratta soltanto di aggiornare le etichette: occorre valutare l’intero ciclo di vita dell’imballaggio e verificare la conformità dei materiali, delle caratteristiche tecniche e dei processi utilizzati.

Per le aziende sarà quindi importante partire dall’analisi del proprio ruolo nella filiera, verificando se operano come fabbricanti, importatori, distributori o semplici utilizzatori. Successivamente dovranno essere individuati i requisiti applicabili ai singoli imballaggi, con particolare attenzione a riciclabilità, composizione dei materiali, contenuto riciclato, riduzione del materiale utilizzato, riutilizzabilità e compostabilità.

Dovrà inoltre essere verificata la correttezza delle informazioni riportate sull’imballaggio e dell’etichettatura, così come la disponibilità della documentazione tecnica e della Dichiarazione di Conformità UE nei casi in cui siano richieste.

Un controllo specifico dovrebbe essere effettuato anche sugli imballaggi realizzati da fornitori esterni ma venduti con il marchio dell’impresa, perché proprio questa circostanza può determinare l’attribuzione degli obblighi propri del fabbricante.

Il passaggio al nuovo sistema PPWR richiede quindi alle imprese un’attenta attività di verifica e adeguamento, con l’obiettivo di evitare non conformità e prepararsi alle ulteriori disposizioni che entreranno progressivamente in applicazione nei prossimi anni.